相撲在日本被奉為國技，受到全體國民青睞，不僅一般平頭百姓，就連大學教授，乃至天皇華族，也樂此不疲。

在日本，全國性的相撲大賽一年共有六場：春、夏、秋、冬、大阪、九州。接連不斷的賽事，把日本人一次又一次卷入興奮的狂潮中。電視電臺不停地實況轉播，各大報刊雜志不惜版面競相介紹。為了買到東京國技館的決賽入場券，人們必須提前一年預購，價格之昂令人咋舌。買不上票或者買不起票的人，只好退而求其次，到那種裝有巨型屏幕和高保真音響設備的轉播室去觀看，在那里亦可感受現(xiàn)場的熱烈氣氛。決賽之夜，萬人空巷，靜謐的夜空中，飄散著相撲決賽電視實況轉播的聲音。這種情形，頗有點像中國人除夕之夜團聚家中圍著電視看春晚。

既然相撲在日本享有至尊的地位，相撲手的社會地位自然水漲船高。他們構成一個特殊的階層，受到社會的格外關注和膜拜，在日本，一個獲得“橫綱”(相撲手最高級別)稱號的相撲手，在國民心目中的地位和威望遠遠超過總理大臣。身材苗條的妙齡女郎對這些超級胖子情有獨鐘，常以嫁一位這樣的郎君為人生的最大幸福。相撲名手娶老婆，不是歌星、影星便是大家閨秀，個個如花似玉，艷福著實不淺。

還有數(shù)不清的相撲迷，對相撲選手的崇拜簡直到了瘋狂的地步。在日本，每一個小有名氣的相撲手身后，總有一個規(guī)模不小的“聲援團”，它們由相撲迷自發(fā)組成，平時舉行各種觀摩、聯(lián)誼活動，賽時則充當拉拉隊，助威吶喊。大賽期間，東京國技館門口的上空飄蕩著五顏六色的旌旗，上面分別寫著當今相撲名手的頭銜和姓名，氣勢十分壯觀。那些旌旗，都是相撲迷們湊錢定做的。一旦自己的偶像比賽勝出，相撲迷們激動得死去活來。慶?；顒記]完沒了：游行，盛宴，記者招待會，縫制綿褂，研修旅游……

還有那種神圣的告別儀式，當大名鼎鼎的“橫綱”寶刀告老不得不退出相撲舞臺時，便要舉行氣氛隆重的儀式。告別儀式通常在豪華的劇院舉行，由相撲界德高望重的前輩主持，“橫綱”一副賽時的裝束，赤身裸體端坐在舞臺上，眼含淚水，神情莊嚴，每一個對他有過貢獻的迷，都有資格上臺，輪流從他頭上剪取一縷頭發(fā)，作為終身紀念。

日本人何以如此迷醉相撲？我曾問過很多日本朋友，回答也是多種多樣，比如：赤身裸體、返璞歸真的比賽方式能滿足現(xiàn)代日本人的懷舊情緒啦；賽場氣氛激動人心啦；比賽雅俗共賞、人人都能看懂啦；有很強的內模仿性啦，等等，想一想都有道理。確實，當兩位超級胖子梳著古代的發(fā)髻，挺胸凸肚，八面威風地登上用土袋堆筑成的圓形賽臺，按照古法鞠躬行禮，伸開雙手岔開兩腿蹲下，抬起碩大的腳丫子把賽臺砸得咚咚直響，以示沒有任何武器的時候，當那位身著古代官服、精瘦如猴的神官裁判，在一旁揮動著扇子，忙碌不停地圍著兩個大胖子打轉，以一種古怪的聲音不斷地喊著雙方的姓名，為他們加油鼓動時，觀眾不是可以充分領略到一種久違了的原始古樸的情趣和快樂么？禮儀繁瑣、等級森嚴、工作緊張而喜歡集體活動的日本人，在觀看相撲時得到精神上的放松和補償，是情理之中的事。