家長(zhǎng)衡量孩子外語學(xué)習(xí)的進(jìn)展，其標(biāo)準(zhǔn)常為：考試成績(jī)和使用外語（主指口語）的熟練程度。對(duì)于學(xué)前幼兒和小學(xué)生，家長(zhǎng)把“能流利地講英語”作為孩子學(xué)習(xí)英語的最重要的目的。

因此，若孩子經(jīng)過學(xué)習(xí)，未能在口語上達(dá)到他們的預(yù)期目的，家長(zhǎng)往往信心受挫中斷孩子的學(xué)習(xí)或者頻繁地更換教學(xué)機(jī)構(gòu)。事實(shí)上，較好的口頭表達(dá)和真正地掌握一門語言并非完全對(duì)等。這一點(diǎn)可以在母語的習(xí)得及使用中找到依據(jù)。

在母語習(xí)得的早期，對(duì)母語的獲得是通過“聽”，而對(duì)母語的輸出是通過“講”，隨后“讀”和“寫”也成為了母語習(xí)得的過程，并且人們都有這樣的經(jīng)驗(yàn)：聽別人講得精彩，自己卻講不出來；看到優(yōu)美的文章，自己卻寫不出來。事實(shí)上，能夠用母語進(jìn)行很好口頭表達(dá)能力的人，并不一定擅長(zhǎng)用文字形式進(jìn)行表達(dá)。

反之，寫作能力強(qiáng)的人也不一定就有好的口才。那么，應(yīng)該以什么樣的標(biāo)準(zhǔn)來看兒童的外語學(xué)習(xí)是否有所突破呢？從母語習(xí)得過程中受到的啟示為：“聽”“說”“讀”“寫”四個(gè)方面的縱向比較之能力提升。

這是因?yàn)椋和庹Z習(xí)得的階段并不是按照母語的“先聽后說、先讀后寫”的習(xí)得規(guī)律來進(jìn)行的；此外，學(xué)習(xí)者個(gè)體的差異（如性格因素）也決定了對(duì)語言使用的能力不可能都是以“說”為優(yōu)先發(fā)展的。